Machines à tricoter automatisées ou informatisées : quelle est la différence ?

Les citations de machines à tricoter utilisent deux mots de manière presque interchangeable, et cette habitude crée un risque d’approvisionnement. Une machine dite entièrement automatique dans une offre ne ressemble en rien à une machine entièrement automatique dans une autre, et un modèle informatisé peut coûter plusieurs fois plus cher qu"une machine automatisée produisant un tissu similaire. Les deux labels décrivent des architectures de contrôle différentes, avec des coûts d"exploitation, des besoins en personnel et des plafonds de production différents, donc les traiter comme des synonymes amène les acheteurs à comparer des machines qui ne sont pas vraiment comparables.

Automatisé décrit la part du cycle de tricot qu"une machine effectue seule, tandis qu"informatisé décrit comment la machine est contrôlée. Une machine automatisée remplace l"opérateur par une action mécanique ou électromécanique telle que des cames, des cartes perforées, des maillons de chaîne et des entraînements motorisés, tandis qu"une machine informatisée remplace le dispositif de modèle par un programme numérique, une sélection électronique d"aiguille et un mouvement asservi. Chaque machine à tricoter informatisée est donc automatisée, mais toutes les machines à tricoter automatisées ne sont pas informatisées, et une machine mécanique à cartes perforées fonctionnant pendant une journée complète avec uniquement des changements de fil effectués à la main est l"exemple le plus clair de la différence.

En séparant les deux termes sur le support de contrôle, la sélection des aiguilles et le temps de changement, on montre où chaque architecture gagne son prix supplémentaire et où elle ne le fait pas.

Que signifie « automatisé » sur une machine à tricoter ?

Sur une machine à tricoter, automatisé signifie que la machine effectue une partie ou la totalité du cycle de tricotage sans que l"opérateur n"effectue chaque action à la main. C"est une question de degré, mesuré par le nombre de décisions et de mouvements que la machine prend en charge : sélection de l"aiguille, mouvement du chariot, alimentation du fil, déroulement du tissu et arrêt en cas de défaut.

Le principe est bien plus ancien que l’électronique. Le métier à bas développé en Angleterre en 1589 imitait déjà les mouvements des tricoteurs à la main en utilisant uniquement des pièces mécaniques, et son adoption est décrite comme la première étape majeure de la mécanisation de l'industrie textile, comme le montre l'histoire documentée du métier à bas . Ce qui a changé, ce n’est pas l’idée de l’automatisation mais le mécanisme qui la met en œuvre, et ce mécanisme est ce qui différencie une machine mécaniquement automatisée d’une machine informatisée.

Les niveaux d’automatisation des machines à tricoter

1. Fonctionnement manuel. L"opérateur déplace le chariot, sélectionne les aiguilles à la main ou à partir d"un tableau et règle la longueur de point sur les cames.

2. Modelage mécanique. Une carte perforée, une chaîne, un tambour ou une piste de came déplace les aiguilles sélectionnées, de sorte que le motif se répète une fois le support défini, tandis que l"opérateur continue de conduire le chariot.

3. Fonctionnement assisté par moteur. Un moteur traverse le chariot et la machine tourne rangée après rangée, mais l"opérateur change toujours de support de motif, change de fil et redémarre après un arrêt.

4. Tricotage automatique. Une seule commande exécute le cycle complet, y compris les changements de fil, le retrait automatique et l"arrêt automatique en cas de casse de fil, de casse d"aiguille ou de défaut de tissu.

5. Fonctionnement supervisé de plusieurs machines. Un opérateur s"occupe de plusieurs machines pour les changements de bobines de fil, le retrait du tissu, les contrôles de qualité et les redémarrages.

Les niveaux trois et quatre véhiculent l"essentiel de la confusion commerciale, car le même mot de catalogue couvre une machine qui conduit simplement son propre chariot et une autre qui détecte et s"arrête également en cas de défaut.

Ce que l"automatisation mécanique ne peut pas faire

L"automatisation mécanique est limitée par le fait que sa mémoire de modèles est un objet physique.

• La capacité du motif est fixée par le support, donc la largeur de répétition et la profondeur du motif sont définies lorsque la carte ou la chaîne est réalisée, et non lorsque la commande arrive.

• Les changements de style nécessitent de toucher du matériel, impliquant des cartes échangées ou re-perforées, des chaînes réassemblées et un échantillon de panneau avant le redémarrage de la production.

• Les paramètres sont définis avec des outils, car la longueur, la tension et la vitesse du point sont ajustées au niveau des butées et des cadrans mécaniques plutôt que par les valeurs saisies.

• Il n"y a pas de couche de données, la machine ne peut donc pas signaler les sorties ou l"historique des défauts et ne peut pas se connecter aux systèmes de planification.

Pourquoi les petites machines de loisirs sont aussi appelées automatiques

Sur le marché de la consommation, le même mot signifie quelque chose de différent. Les petites machines circulaires forment des boucles pendant que l'opérateur tourne une manivelle, et les machines domestiques à plat peuvent être équipées d'une unité moteur qui traverse le chariot. Ceux-ci sont automatiques dans le sens où une action manuelle produit un rang complet, mais ils ne sont pas informatisés : pas de programme de patron, pas de sélection électronique d'aiguille et pas de données de patron stockées, car le patron provient du nombre de fils et d'aiguilles plutôt que d'un logiciel. Les acheteurs doivent vérifier à quel monde appartient un produit, une distinction explorée plus en détail dans ce guide de la machine à tricoter automatique..

Que signifie « informatisé » sur une machine à tricoter ?

Informatisé signifie que la machine est contrôlée par un programme numérique. Les données du motif, la longueur du point, la tension de retrait et la vitesse du chariot sont stockées sous forme de données et exécutées par un contrôleur qui pilote des sélecteurs d"aiguilles électroniques et des servomoteurs, de sorte que la machine reproduit une structure sans décisions par rangée de la part de l"opérateur et sans aucun support de motif physique.

Le matériel de référence publié rend la distinction visible en énumérant comment les points de motif peuvent être sélectionnés sur une machine à tricoter : par manipulation manuelle des aiguilles, par des boutons-poussoirs et des cadrans, par des cartes perforées mécaniques, ou par des appareils électroniques de lecture de modèles et des ordinateurs, sur un appareil défini comme créant du tissu tricoté de manière semi ou entièrement automatisée, comme résumé dans l'entrée de référence pour la machine à tricoter . Cette liste est une échelle et le dernier échelon est l’informatisation.

À l"intérieur de la chaîne de contrôle numérique

1. Préparation du patron. Un logiciel de conception convertit une structure, une disposition des couleurs et une forme de vêtement en un fichier programme, comprenant des instructions de transfert de points et de mise en forme.

2. Contrôle des machines. Le contrôleur lit le fichier et synchronise la sélection des aiguilles, le mouvement du chariot, les supports de fil, les points de démontage et d"arrêt.

3. Sélection électronique de l"aiguille. Les actionneurs situés le long de la fonture sélectionnent chaque aiguille individuellement pour chaque passage, de sorte qu"aucune répétition fixe ne limite le motif.

4. Mouvement d"asservissement. La vitesse du chariot, les rouleaux de descente, les alimentateurs de fil et les cames de points sont positionnés électroniquement plutôt que par des butées mécaniques.

5. Détection et rétroaction. Les capteurs de casse de fil, de casse d"aiguille et de défaut de tissu arrêtent la machine et enregistrent l"événement, qui constitue également la base du rapport de production.

Sélection d"aiguille électronique versus sélection mécanique

Une machine mécaniquement automatisée sélectionne indirectement les aiguilles, les acheminant via différents chemins de came en fonction du support du motif, de sorte que la résolution du motif et la vitesse de fonctionnement sont liées à ce mécanisme. Une machine informatisée sélectionne directement les aiguilles, une à la fois, sous le contrôle d"un programme.

Ce que le contrôle numérique apporte au-delà de l"automatisation

La sélection électronique modifie ce que la machine peut décider pendant le tricot, et pas seulement ce qu"elle répète.

• La densité des points peut changer au sein d"une même rangée, de sorte qu"un col, un panneau de corps et une bande côtelée peuvent être tricotés à différentes densités en un seul passage.

• Les paramètres sont saisis sous forme de valeurs, ce qui raccourcit l"échantillonnage et rend les résultats reproductibles entre les machines, les équipes et les opérateurs.

• Les patrons deviennent des fichiers qui peuvent être stockés, copiés et réutilisés sans qu"un support ne s"use.

• La mise en forme et le transfert de points peuvent être programmés, permettant aux panneaux d"être tricotés près de leur contour final au lieu d"être coupés dans un tissu pleine largeur.

• La production, les heures de fonctionnement et les raisons d"arrêt peuvent être collectées plutôt qu"estimées.

La différence fondamentale entre les machines à tricoter automatisées et informatisées

Les deux mots répondent à des questions différentes. Les réponses automatisées à ce que la machine fait par elle-même et les réponses informatisées à la manière dont ce comportement est contrôlé. L"automatisation est une propriété opérationnelle, un degré sur une échelle, tandis que l"informatisation est une technologie de contrôle, une catégorie. Une machine peut donc être automatisée sans être informatisée, tandis qu"un ordinateur sans automatisation serait un contrôleur sans rien piloter. C"est pourquoi les machines informatisées se situent au sommet de l"échelle de l"automatisation plutôt qu"à côté.

Sur de nombreuses machines modernes, les deux couches coexistent en une seule unité, car un chariot motorisé est une automatisation tandis que le contrôleur qui la planifie est une informatisation. La question utile n’est pas de savoir quelle étiquette porte la machine mais quelle couche est installée et quelle partie du cycle elle régit.

Où se situent les deux termes dans la taxonomie des machines

La terminologie internationale sépare la classification des machines du niveau de contrôle. La norme établissant le vocabulaire et la classification des machines à tricoter les regroupe par caractéristique principale et par type de machine habituel, couvrant la mobilité des aiguilles, le sens d'alimentation du fil et la disposition des aiguilles, comme publié dans la spécification ISO 7839:2005 . Les machines sont donc d'abord divisées en fonction de la manière dont le fil est alimenté et de la manière dont les aiguilles sont disposées, ce qui produit la division familière entre le tricot chaîne et le tricot trame et entre les machines à lit circulaire et plat.

L’automatisation et l’informatisation traversent ces familles plutôt que de les remplacer. Les deux branches contiennent des machines mécaniquement automatisées et entièrement informatisées, l'architecture de contrôle est donc une décision distincte de la famille de machines. Un acheteur qui a opté pour une machine à tricoter rectiligne pour panneaux façonnés doit encore décider de la manière dont la sélection des aiguilles et le changement de motif seront gérés, et il en va de même pour le tissu tubulaire produit sur une machine circulaire.

Comment savoir si une machine est automatisée ou informatisée

Renseignez-vous sur le mécanisme de sélection de l"aiguille et sur ce qui se passe lors d"un changement de style. Si les aiguilles sont sélectionnées par cartes, chaînes, tambours ou cames, la machine est automatisée mécaniquement. S"ils sont sélectionnés par des actionneurs électroniques lisant un fichier programme, celui-ci est informatisé. Toutes les autres caractéristiques, y compris si le catalogue le qualifie d"automatique, découlent de ces deux réponses.

1. Comment les aiguilles sont-elles sélectionnées lors d"un passage donné et quel composant effectue la sélection ?

2. Que faut-il changer physiquement lorsque le style change, et combien de temps cela prend-il, y compris le panel d"échantillons ?

3. La longueur du point, la tension de réduction et la vitesse du chariot peuvent-elles être modifiées à partir du panneau et modifiées ligne par ligne ?

4. La machine stocke-t-elle les fichiers de signatures et un fichier peut-il être envoyé sans modification à une autre machine ?

5. Enregistre-t-il les décomptes de production et les événements de panne, et ces enregistrements peuvent-ils quitter la machine ?

6. Quelles compétences sont nécessaires pour la maintenance et qui prend en charge le système de contrôle au niveau local ?

Une démonstration de changement de style chronométrée répond plus que n"importe quelle brochure. Si l"échange concerne un support physique, la machine est automatisée mécaniquement quoi qu"en dise la fiche de vente, et si un fichier se charge simplement, la couche de sélection est électronique.

Où chaque type s"intègre dans la production

Fit suit le carnet de commandes plutôt que l’âge de la technologie. Les machines mécaniquement automatisées restent économiques là où la gamme de produits est étroite, les volumes sont stables et les structures simples, tandis que les machines informatisées gagnent leur prime là où les styles changent souvent, les motifs sont complexes et la forme doit être tricotée plutôt que coupée.

Une machine inactive pendant un long changement de style ne produit pas et ce temps perdu est imputé à la commande suivante. Là où cela arrive quelques fois par an, la machine mécanique gagne en prix et en simplicité, là où cela arrive quelques fois par semaine, le calcul s"inverse, et là où le produit ne peut être fabriqué sans sélection programmable, il n"y a aucun calcul à faire du tout.

Production de vêtements à plat et de vêtements façonnés

Le tricot à plat est le domaine où l'informatisation modifie le produit plutôt que seulement le coût. Étant donné que les points peuvent être transférés et les aiguilles introduites et retirées du travail sous le contrôle d'un programme, une machine à tricoter rectiligne informatisée peut élargir une manche du poignet à l'emmanchure, rétrécir un panneau avant vers l'épaule et tricoter des bords côtelés dans le cadre de la même pièce. La suppression de la nécessité de couper des panneaux dans du tissu pleine largeur réduit les déchets et peut réduire ou supprimer l'étape d'assemblage. Une machine à plat mécaniquement automatisée peut tricoter les mêmes structures, mais la mise en forme doit être intégrée à la mécanique ou réalisée par l'opérateur, ce qui limite à la fois les formes disponibles et la vitesse à laquelle elles peuvent être modifiées.

Production de tissus circulaires et à grand volume

Les machines circulaires tricotent un tube continu à grande vitesse, et le jersey simple uni ou les côtes basiques demandent peu au système de contrôle. Une machine mécaniquement automatisée avec des entraînements électroniques pour l"alimentation du fil et les mouvements d"arrêt est souvent suffisante ici, et la décision repose généralement sur le nombre d"avances et le diamètre de la machine plutôt que sur le contrôle du motif. La sélection électronique des aiguilles devient nécessaire pour les structures jacquard, rayures, éponge ou maille, car celles-ci nécessitent une sélection d"aiguille individuelle à chaque passage, et cela est également utile lorsqu"une machine doit se déplacer fréquemment entre les structures.

Compromis en matière de coût, de production et d’exploitation

Les machines informatisées gagnent en termes de rendement, de vitesse de changement et de cohérence, et les machines mécaniquement automatisées gagnent en prix d"achat, en simplicité de réparation et en tolérance aux conditions de fonctionnement difficiles. L’écart de prix se réduit au cours de la durée de vie de la machine partout où les changements de style sont fréquents, car la main-d’œuvre et la perte de capacité s’accumulent plus rapidement que ne le pensent la plupart des acheteurs.

Coût total de possession et de maintenance

Les machines mécaniquement automatisées s'usent mécaniquement, et les consommables sont simples : aiguilles, plombs, cames, courroies, huile et nettoyage. Les machines informatisées nécessitent le même soin mécanique, ainsi que des cartes de commande, des servomoteurs, des capteurs et un support logiciel, et un défaut dans cette couche électronique peut arrêter complètement la production. La disponibilité des techniciens et le stock de pièces de rechange sont tout aussi importants que les spécifications, et les coûts d'arrêt varient en fonction de la capacité de la machine, de sorte qu'un arrêt imprévu sur une ligne à haut rendement est proportionnellement plus coûteux. Traiter le système de contrôle comme un élément de maintenance avec son propre calendrier et sa propre chaîne d'approvisionnement est un moyen pratique de planifier ce risque, un point abordé plus en détail dans ce guide des problèmes des machines à tricoter informatisées..

Comment choisir entre des machines à tricoter automatisées et informatisées

Il n’existe pas de machine à tricoter universellement meilleure, car la meilleure machine est la moins chère qui puisse néanmoins répondre aux exigences les plus strictes qui lui sont réellement imposées. Les machines mécaniquement automatisées conviennent aux gammes étroites, stables et simples, tandis que les machines informatisées conviennent aux changements de style fréquents, aux motifs complexes et aux produits tricotés sur mesure. Choisir plus de capacités que ce qui est requis coûte de l"argent à l"achat et à nouveau en maintenance.

1. Notez d"abord les exigences du produit les plus strictes : la structure, le calibre, la forme et le motif le plus grand répètent les exigences de la gamme.

2. Comptez les changements de style par mois et les heures que chacun consomme, y compris l"échantillonnage.

3. Comptez les opérateurs que vous pouvez recruter de manière réaliste, car c"est le rapport opérateur/machine qui constitue l"élément le plus important des économies.

4. Vérifiez l"assistance technique locale, notamment si le système de contrôle peut être réparé sans expédition de pièces à travers les frontières.

5. Comparez le coût total sur la durée de vie prévue, en facturant chaque changement au taux de main-d"œuvre que vous payez réellement.

Pour un sol de tricot commercial

La décision est généralement prise par groupe de machines plutôt que pour l’ensemble de l’installation. Il est courant et souvent judicieux de conserver des machines mécaniquement automatisées sur des commandes simples et de longue durée et de confier des travaux courts, complexes et structurés à des machines informatisées, de sorte que des capacités de contrôle coûteuses ne soient pas consommées par des travaux qui n"en ont pas besoin. Lorsqu"un atelier manque de techniciens en mécanique qualifiés, la balance peut s"orienter vers des machines informatisées, car elles remplacent une compétence manuelle répétitive par une compétence de configuration et de programmation plus facile à former et à documenter.

Pour la maison et les petits ateliers

Pour la maison et les petits ateliers, la distinction importe moins que la gamme de jauges, la disponibilité des pièces de rechange et la question de savoir si la machine convient aux fils et aux motifs réellement souhaités. Les petites machines circulaires et les machines domestiques à plat avec unités motrices sont automatisées mais non informatisées, couvrant de simples tubes, foulards, chapeaux et panneaux de base à faible coût. Les machines domestiques informatisées ajoutent des modèles programmables et ne valent le supplément que lorsque des conceptions complexes constituent le point d"achat, car elles coûtent beaucoup plus cher et dépendent de logiciels qui doivent être appris et entretenus. La meilleure machine pour un usage domestique est généralement celle la plus simple dont le gabarit et la largeur du lit correspondent aux projets prévus, et non celle dont la liste de fonctionnalités est la plus longue.

Foire aux questions

Les questions ci-dessous étendent la même distinction aux cas soulevés par les acheteurs après avoir comparé les spécifications, couvrant le fonctionnement entièrement sans pilote, la conversion d"une machine mécanique existante et la façon dont les compétences des opérateurs évoluent sur un étage informatisé.

Existe-t-il une machine à tricoter qui fonctionne sans aucun opérateur ?

Pas pour un quart de travail complet sans surveillance. Une machine informatisée peut terminer un vêtement entier ou un rouleau de tissu et s"arrêter, et un équipement de manutention peut déplacer les paquets de fil et retirer le tissu fini, mais quelqu"un doit toujours réapprovisionner le fil, vérifier la qualité, redémarrer après des pannes et entretenir la machine. L"objectif réaliste de l"automatisation industrielle est une présence réduite, par exemple un opérateur supervisant plusieurs machines, plutôt que l"absence totale d"un opérateur.

Une machine automatisée mécanique peut-elle être convertie en contrôle informatisé ?

La conversion est rarement économique. La sélection d"aiguilles, la boîte à cames, le variateur et le contrôleur sont conçus comme un seul système, donc ajouter la sélection électronique à une machine construite autour de cames ou de cartes signifie remplacer le mécanisme de sélection, le chariot et l"armoire de commande. Cela coûte une part importante d"une nouvelle machine informatisée et laisse la combinaison en dehors du support d"origine du fabricant. L’approche habituelle consiste à conserver la machine mécanique pour les travaux simples et à acheter une machine informatisée pour les travaux complexes.

Les machines informatisées ont-elles encore besoin d’opérateurs qualifiés ?

Ils le font, mais la compétence évolue. Les décisions par rangée sont transférées au programme, de sorte que les opérateurs consacrent leur temps à la configuration, au contrôle du fil et de la tension, à la gestion du programme et au diagnostic des défauts plutôt qu"à l"exécution manuelle des modèles. Les compétences des techniciens en programmation et en confection remplacent la dextérité manuelle, et un atelier qui n"investit pas dans cette formation a tendance à faire fonctionner des machines informatisées bien en deçà de leurs capacités. Les connaissances mécaniques ne disparaissent pas non plus, car les défauts des tissus sont encore souvent d"origine mécanique.